Auf der Grenze zwischen Deutschland und Dänemark liegt die Große Ochseninsel. Ein winziges Eiland auf dänischem Gebiet. Jahrelang wohnt hier eine Truppe von Seemännern und Aussteigern. Doch das Inselleben ist nicht nur eitel Sonnenschein - an wenigen Tagen Hochsaison muss das Geld für das ganze Jahr verdient werden. Die Aussteigerfreunde zerstreiten sich heillos und müssen die Insel verlassen. Das Paradies ist verloren. Doch was kommt danach?
Im Hafen von Flensburg fristen die gescheiterten Utopisten als Tagelöhner und Habenichtse ihre Zeit auf rostigen Schiffen und pflegen ihre Sehnsucht mit einem ordentlichen Schuss Alkohol. Die Insel bleibt eine dunkle Verheißung, eine kollektive Wunde. Können sie den Bann durchbrechen?
"Der Esel hieß Geronimo“ ist ein hybrider Dokumentarfilm, der fragmentarisch das Bild einer Insel heraufbeschwört und von der Vergänglichkeit des großen Glücks erzählt. Und ganz nebenbei feiert der Film auch die Selbstironie und den trockenen, lakonischen Humor.
Der Film spielt in Flensburg, auf der Großen Ochseninsel in der Flensburger Förde und in Lübeck. Regie führten die Schweizerin Bigna Tomschin und der Hamburger Arjun Talwar, die gemeinschaftlich auch die Produktion verantworteten.
Festivals:
Visions du Réel, Nyon
DOK Leipzig
TRT Documentary Awards 2019, Istanbul
International Panorama Filmfest Schleswig-Holstein 2019, Kiel,
Ischia Documentary Film Festival 2019, Italy
Ierapetra Documentary Film Festival, Crete, Greece
Apricot Tree Documentary Film Festival, Yerevan, Armenia
Bergen International Film Festival, Bergen, Norway
Husumer Filmtage, Husum, Germany
Close-Up Edinburgh Docufest, Edinburgh, UK
Territorium Filmfestival, Kaliningrad, Russia
Ceme DOC Festival about Migration and Exile, Mexico City
Mexico Festival Cinemistica, Granada, Spain
Dokumenter Film Festival, Yogjakarta, Indonesia
Arctic Open, Arkhangelsk, Russia
Iran Documentary Film Festival
Cinema Vérité, Teheran, Iran
Dhaka International Film Festival, Bangladesh
Solothurner Filmtage, Solothurn, Switzerland
Norddeutsche Filmtage Rendsburg
Film-Kritiker Martin Abraham in "Flensborg Avis" über den Film:
«Im Jahr 2015 ging es bekanntlich mit dem Pacht- und Restaurantbetrieb auf der Großen Ochseninsel zu Ende. Die Umstände waren chaotisch und nicht besonders harmonisch. Aber der Film ist keine Rekonstruktion oder Chronologie dessen, was passiert ist. Es ist auch keine Dokumentation darüber, wie das Leben auf der Insel war. Wenn man darüber etwas wissen möchte, kann man die Informationen online finden oder sich die TV Dokumentation von 2011 “Inseltraum oder Schnapsidee“ ansehen. Es hätte ein ganz anderer Film werden können, gewürzt mit ein wenig Sensationsjournalismus. Doch es wird klar, dass „Geronimo“ bewusst bis ins letzte Detail durchdacht ist, um uns eine komplexere und weitaus wichtigere Welt zu zeigen. (...) Die Stimmung des Films ist geprägt von Nähe und Intimität. Mit einem ruhigen poetischen Rhythmus schauen wir in halbdunkle Schiffskabinen, wo in künstlichem Licht und im Rauch der Zigaretten Dinge geschehen. Durch diesen poetischen Stil werden die porträtierten Männer zu fiktiven Helden eines Filmuniversums. (...) Und es ist wie bei John Fords Helden: Wenn sie verlieren dann tun sie es mit Stolz. Ford nannte es „Glory in defeat“. Und so ähnlich ist es auch in „Geronimo“, wo der Titel schon auf den rebellischer Indianerhäuptling hinweist, der einen unmöglichen Kampf führen musste. Die Herrschaft der Weißen kam trotzdem. Die Niederlage hat etwas Alltägliches - keine Philosophie, keine Utopie hier auf Erden ist wirklich von Dauer. Besitz, Stellung, Erfolg, alles kann von einem Moment auf den nächsten verschwinden. Und die Träume sind oft größer als die harte Realität der materiellen Welt.»